Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

A passagem escura do túnel acompanha degraus estreitos e sinuosos de concreto que descem 16 metros, com um teto que não ultrapassa 1,3 metros de altura, tornando-a um pesadelo para quem sofre de claustrofobia.

A passagem subterrânea que se estende de Tijuana, no México, até um armazém na Califórnia próximo ao Posto de Fronteira de Otay Mesa, conhecido como “Buy 4 Less”, tem cerca de 610 metros de comprimento e possui paredes reforçadas, trilhos, ventilação e sistemas elétricos.

A Promotoria Federal do Distrito Sul da Califórnia informou, em 1º de junho, que o túnel havia sido descoberto durante uma investigação do Departamento de Segurança Interna envolvendo uma suposta operação de contrabando de drogas.

Quatro pessoas foram acusadas de conspirar para distribuir mais de uma tonelada de cocaína, no valor de US$ 45 milhões. As autoridades afirmaram que a descoberta representou um duro golpe para o cartel Jalisco Nova Geração.

“Provavelmente, centenas de milhões de dólares em narcóticos passaram por esse túnel. Imagine as implicações disso para a segurança nacional”, disse a coordenadora da luta contra as drogas, Sara Carter, ao apresentador Jan Jekielek em um episódio recente do programa “American Thought Leaders”, da EpochTV.

Carter disse que as agências federais têm recorrido à tecnologia para ajudar no combate aos cartéis, embora ela não pudesse divulgar detalhes. Ela disse que o uso de túneis pelos cartéis para transportar drogas ilícitas mostra que eles estão sentindo a pressão dos EUA ao longo da fronteira.

“Eles estão tendo muito mais dificuldade para fazer seu produto atravessar a fronteira porque a fechamos”, disse ela.

Carter atribui isso à abordagem governamental integrada do governo Trump para interromper o fluxo de drogas ilícitas para o país, tanto na fronteira quanto além dela.

​Carter tomou posse em janeiro deste ano como diretora do Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas, que coordena a política antinarcóticos de 19 agências federais. O escritório lidera os esforços do governo Trump para reduzir a fabricação, o tráfico e o uso de drogas ilícitas, bem como as mortes por overdose.

“Nossas forças-tarefa de Segurança Interna, agora sob o comando do presidente Trump, têm a capacidade [...] de fazer o que for necessário para cortar a cabeça da cobra”, disse ela.

Carter atribuiu aos esforços do presidente Donald Trump para fechar a fronteira aos imigrantes ilegais e designar os cartéis como organizações terroristas estrangeiras o papel de fatores significativos na redução do fluxo de drogas pela fronteira e, em última instância, na diminuição das mortes por overdose.

No entanto, Carter disse que os cartéis não são o único problema que alimenta o uso de drogas nos Estados Unidos — cidadãos adversários também fazem parte do problema.

“Temos adversários que contaminaram nossa cadeia de suprimentos. Temos cartéis que não se importam nem um pouco”, disse ela.

Carter reconheceu o envolvimento do Partido Comunista Chinês nos precursores químicos usados para fabricar o fentanil distribuído pelos cartéis.

“É uma guerra sem restrições”, disse ela.

“Já conversei com meus homólogos chineses sobre isso. Deixei bem claro que entendemos e sabemos de onde vêm esses precursores químicos, e que isso não será tolerado”.

Carter disse que a China foi notificada a divulgar a presença desses produtos químicos nas remessas que chegam aos Estados Unidos. Da mesma forma, ela tem feito conversas com autoridades mexicanas sobre a proteção de seus próprios portos contra a importação de drogas ilícitas.

Nos portos dos EUA, o governo também está trabalhando para responsabilizar o setor privado. Se navios de carga forem flagrados com precursores químicos, o governo federal os responsabilizará, disse ela.

“Estamos analisando todos os tipos de novas tecnologias, tecnologias que eram desconhecidas no passado”, disse ela. “Como podemos implementar essa tecnologia para garantir que a carga que está chegando esteja livre de substâncias ilícitas?”.

Carter disse que os países entendem que Trump está disposto a exercer o poder dos EUA para deter o tráfico de drogas, alertando as nações em todo o mundo.

A operação militar de Trump na Venezuela resultou na prisão do ex-líder venezuelano Nicolás Maduro, que tinha uma recompensa de US$ 50 milhões por sua cabeça como suposto líder do cartel De Los Soles, designado como organização terrorista estrangeira.

“Uma das melhores operações que já vi ser conduzida”, disse Carter. “Fizemos o que dissemos que faríamos. Não houve mais joguinhos”.

Ela também afirmou que a quantidade de cocaína e outras drogas provenientes da Venezuela diminuiu desde a captura de Maduro.

A demonstração de força de Trump levou a uma cooperação sem precedentes tanto do México quanto da China, disse ela.

Um exemplo é uma operação realizada em fevereiro, na qual os Estados Unidos forneceram ao México informações de inteligência que foram usadas para derrubar o chefão do cartel Jalisco Nova Geração, Nemesio Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”.

Autoridades mexicanas cooperaram com os Estados Unidos, enviando a Guarda Nacional Mexicana e forças especiais para enfrentar o líder do cartel, disse Carter.

“Nós dissemos: ‘Olhem, aqui estão as informações, vão atrás deles’, e eles o fizeram; nunca tínhamos visto isso antes, não dessa forma, não da mesma maneira, não com essa cooperação”, afirmou ela.

Da mesma forma, o Ministério da Segurança Pública da China tem se mostrado excepcionalmente cooperativo, disse ela. O diretor do FBI, Kash Patel, viajou à China em novembro de 2025 para se reunir com seu homólogo a fim de discutir a interrupção do fluxo de precursores químicos do fentanil.

Durante a visita de Patel, o regime chinês concordou com um plano para interromper o fluxo de substâncias químicas relacionadas ao fentanil como parte de seu acordo com o governo Trump para reprimir o letal opioide sintético.

Dois miligramas de fentanil — do tamanho de alguns grãos de sal — podem ser fatais. A droga já matou centenas de milhares de americanos.

As mortes por overdose vêm diminuindo, mas Carter disse que ainda são muitas.

Ela afirmou que 68.000 pessoas morreram de overdose em 2025, uma queda em relação ao pico de 112.000 em 2023. Alguns atribuíram essa queda à redução da quantidade de fentanil encontrada nas drogas vendidas nas ruas.

Carter disse que não considera uma overdose quando uma pessoa compra online o que acredita ser Adderall e depois morre porque os comprimidos estão adulterados com fentanil.

“Isso é inaceitável. Estamos nos Estados Unidos da América”, disse ela.

Mas a batalha contra as mortes por overdose não pode ser vencida apenas pelo governo. Pais e familiares precisam se comunicar com seus filhos e lutar por suas comunidades, disse ela.

Proteger os americanos das drogas ilícitas faz parte da segurança nacional, disse ela, e o governo federal quer ajudar os cidadãos e ensinar às crianças os princípios para uma América livre de drogas.

Carter disse que está investigando como a fé e a espiritualidade podem ajudar aqueles que lutam contra o vício em drogas como parte da estratégia de controle de drogas do governo, observando que 83% dos americanos acreditam em um poder superior.

“Tenho uma fé profunda em Deus”, disse ela. “Às vezes, é o único lugar para onde se pode recorrer”.

Carter afirmou que não acredita na abordagem de “redução de danos”, que permite que dependentes químicos injetem ou consumam drogas em áreas designadas. O objetivo é salvar vidas, o que inclui disponibilizar medicamentos como o Narcan, capaz de reverter overdoses de opioides sintéticos.

Seu conselho para famílias que lidam com o vício em drogas é continuar apoiando amigos e entes queridos. Ninguém decide se tornar um viciado em drogas, disse ela.

“Não desistam deles. Sempre há esperança”, disse ela. “Todos são seres humanos. Todos já foram bebês de alguém”.

Jan Jekielek contribuiu para esta reportagem.