Centenas de prisioneiros políticos na Venezuela foram libertados desde que o exército dos Estados Unidos capturou o ditador socialista do país, Nicolás Maduro. O grupo de direitos humanos Foro Penal afirma que 266 dos prisioneiros foram soltos, enquanto o governo da Venezuela alega ter libertado 808. 

A libertação representou uma grande vitória para os Estados Unidos, que exigiam sua liberdade antes e depois da captura de Maduro. 

A operação dos EUA teve outros efeitos positivos. O parlamento do país está reescrevendo suas leis para atrair o tipo de investimento estrangeiro que aumentará o crescimento econômico e gerará empregos para os venezuelanos comuns. As principais reformas melhorarão os termos das joint ventures (JVs) estrangeiras com a empresa estatal de petróleo do país, a PDVSA. Os parceiros das JVs terão maior controle sobre os projetos energéticos, acesso direto às receitas da venda de petróleo e mais flexibilidade em suas operações. 

Como resultado, as sanções dos EUA contra a Venezuela provavelmente serão suspensas. Os detentores de títulos serão pagos, os investidores se sentirão seguros para fazer novos aportes, o emprego aumentará e os salários subirão. Por anos, as empresas petrolíferas americanas pediam essas mudanças. 

A captura de Maduro finalmente resolveu o impasse. O governo da Venezuela tem se mostrado majoritariamente cooperativo com os Estados Unidos. A presidente interina, Delcy Rodríguez, tomou medidas contra os leais a Maduro. Ela demitiu Alex Saab, um empresário colombiano sancionado pelos Estados Unidos por lavagem de dinheiro para o regime de Maduro.  Ela também colaborou com os EUA para forçar a devolução de um petroleiro carregando óleo de Saab para a Venezuela.

 O ambiente político agora é suficientemente aceitável para que a CIA abra um escritório de campo no país. Isso pavimentará o caminho para a reabertura da Embaixada dos EUA, fechada em 2019. Não surpreende que os desenvolvimentos na Venezuela estejam impulsionando o apoio público ao presidente Donald Trump. 

Apesar de todo o progresso recente na Venezuela, o país ainda não é uma democracia, e os riscos persistem. Rodríguez é uma socialista com reputação de corrupção. Sua remoção de leais a Maduro é positiva, mas seu próprio autoritarismo pode se tornar o novo problema. 

Em 25 de janeiro, por exemplo, ela fez comentários antiamericanos na televisão estatal da Venezuela. “Chega de ordens de Washington sobre os políticos da Venezuela”, disse ela. As reformas legais para a exploração de petróleo são um passo positivo, mas mais precisa ser feito em relação à corrupção, aos direitos dos parceiros das JVs e à nova regulamentação de contratos de petróleo. 

O fato de Rodríguez não estar fazendo mais para antecipar essas questões não é um bom sinal para a democratização do país. Rodríguez foi vice-presidente de Maduro. Ao que parece, ela quer continuar o modelo autoritário de governança dele e evitar novas eleições. Alguns analistas na Venezuela a comparam com Deng Xiaoping, da China, e cunharam um novo apelido para ela: “Delcyping”. 

O antigo ministro do Interior de Maduro, Diosdado Cabello, manteve o controle sobre a polícia, a inteligência e o aparato militar, incluindo os “colectivos”, um temido grupo paramilitar que circula pelas ruas. Até mil prisioneiros políticos ainda permanecem atrás das grades venezuelanas. Outros estão silenciados por ordens judiciais.

Para que a democracia retorne à Venezuela, o governo deve cortar todos os laços com China, Rússia, Irã e Cuba. Essa é a exigência feita pelos Estados Unidos após a captura de Maduro. Todos os países, incluindo os Estados Unidos, devem se esforçar para se desvincular de ditaduras adversárias aos EUA e a outras democracias. 

A democracia na Venezuela exigirá novas eleições. María Corina Machado foi barrada de concorrer na eleição presidencial de 2024, e seu substituto menos conhecido obteve 70% dos votos. Maduro só manteve o poder pela força. Seus métodos incluíram intimidação da oposição, detenções ilegais e supressão da liberdade de expressão. Para realizar uma eleição, será necessário superar a impopular Rodríguez e Cabello. 

Um comentarista sugeriu que oficiais militares de nível médio na Venezuela poderiam fazer o trabalho. Se for o caso, as eleições devem ser marcadas imediatamente e realizadas em até dois meses. Como deve ficar claro pelo exposto acima, a captura de Maduro pela administração Trump foi uma estratégia vencedora. 

Embora a democratização na Venezuela ainda exija mais trabalho, a captura de um ditador adversário foi muito melhor do que as estratégias passadas dos EUA de apaziguamento. Isso fica evidente ao considerar as novas oportunidades de negócios no país e a libertação de prisioneiros políticos. 

Trocar prisioneiros americanos por aqueles detidos por países adversários, e outras concessões semelhantes, apenas incentiva mais injustiças. Não deve haver mais recompensas para ditadores. A abordagem da administração Trump em relação a Maduro é muito preferível.

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