Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times. 

A tão esperada reunião entre os Estados Unidos e a China na Coreia do Sul, em 30 de outubro, terminou com uma trégua que reduziu as tarifas e interrompeu uma guerra comercial crescente entre as duas maiores economias do mundo.

A China está agora comprando soja novamente após um hiato de meses. Os minerais de terras raras voltarão a ser exportados. E as tarifas portuárias retaliatórias estão suspensas.

Os dois líderes nacionais elogiaram a reunião como altamente positiva. O presidente Donald Trump deu uma nota 12 em uma escala de 10. O líder do PCCh, Xi Jinping, chamou-a de “um novo começo”.

Mas, por trás da conversa amigável, a questão de quanto tempo durará a distensão — e se o PCCh renegará suas promessas — é outra questão.

“É um analgésico diplomático”, disse Sun Kuo-hsiang, professor de relações internacionais da Universidade Nanhua de Taiwan, ao Epoch Times. “Alivia os sintomas no momento, mas deixa a causa raiz intocada.”

O analista econômico chinês Christopher Balding comparou a situação a um “cessar-fogo”.

“A maioria dos cessar-fogos é muito frágil”, disse Balding, fundador da New Kite Data Labs, uma entidade de inteligência de código aberto que pesquisa a economia chinesa, ao Epoch Times. “Eles não duram muito tempo.”

Tudo o que Pequim fez até agora, disse Sun, cheira a uma tática clássica do regime: empurrar o problema com a barriga.

A histórica reunião de 30 de outubro foi o primeiro encontro cara a cara entre Trump e Xi em mais de seis anos.

Após as conversas, Trump disse que os dois “concordaram em muitas coisas, com outras, mesmo as de grande importância, muito próximas de serem resolvidas”.

Com o acordo, houve uma redução das ameaças e medidas retaliatórias dos meses anteriores. As tarifas recíprocas da China, impostas desde março, serão suspensas e suas compras de soja dos EUA serão retomadas. Os controles abrangentes de exportação de terras raras impostos em outubro serão suspensos por um ano. Pequim também prometeu reprimir o contrabando de precursores de fentanil em troca de uma redução de 10% nas tarifas da China.

Mas ausentes do acordo estão questões evidentes que ofuscam a relação bilateral. Entre elas estão o destino de Taiwan, os direitos humanos, a agressão militar da China na região do Indo-Pacífico, questões estruturais com a política industrial da China, o TikTok e os semicondutores.

“Há muitas questões que eles simplesmente não abordaram”, disse Balding.

Mais cedo ou mais tarde, disse ele, essas questões voltarão e quebrarão a calma temporária.

Pequim indicou que lutará por seus interesses fundamentais. Vários dias após o acordo, o embaixador chinês Xie Feng mencionou Taiwan e os direitos humanos como “linhas vermelhas” de Pequim em um discurso em vídeo.

O lado americano, disse ele, deve “evitar cruzá-las e causar problemas”.

Mesmo as promessas existentes permanecem abstratas e provisórias, de acordo com Sun. O acordo comercial será revisado anualmente. O mesmo vale para o relaxamento das restrições da China às terras raras e a suspensão de Washington das tarifas sobre embarcações ligadas à China. Em um ano, quaisquer ventos contrários geopolíticos, desde as relações entre Rússia e China até as tensões no Estreito de Taiwan, podem causar mudanças nas prioridades, disse Sun.

Somando-se às incertezas está uma revisão da Suprema Corte que testará a autoridade de Trump para impor tarifas globais. O presidente disse em 6 de novembro que planeja desenvolver um “plano de jogo dois”, mas reconheceu que as alternativas seriam “lentas em comparação”.

A falta de detalhes no acordo dá a Pequim uma brecha para explorar, de acordo com Yeh Yao-yuan, presidente do Departamento de Estudos Internacionais da Universidade de St. Thomas.

“Falar uma coisa e fazer outra — isso é típico do Partido Comunista Chinês”, disse Yeh ao Epoch Times.

Como o pacto entre os EUA e a China é escasso em metas específicas, disse ele, o regime pode jogar o jogo da demora e não entregar nada tangível.

A diferença entre promessas e realidade é uma preocupação constante nas negociações de Washington com a China.

Para entrar na Organização Mundial do Comércio, a China concordou em abrir seus mercados, eliminar barreiras comerciais e proteger os direitos de propriedade intelectual. Anos depois, as garantias se mostraram em grande parte vazias. Empresas chinesas, sob generosos subsídios do Estado, inundam os mercados com produtos a preços impossivelmente baixos. No que diz respeito a falsificações, a China domina o mundo.

Em seu primeiro mandato, Trump procurou abordar as práticas comerciais desleais de Pequim e o enorme déficit comercial entre os EUA e a China, lançando uma guerra comercial.

As rodadas de disputas tarifárias culminaram no acordo comercial da fase um em janeiro de 2020. Autoridades americanas esperavam que isso pudesse reequilibrar a relação comercial. Isso não aconteceu; Pequim acabou ficando muito aquém da compra de US$ 200 bilhões em bens e serviços americanos que havia se comprometido a fazer, culpando a pandemia da COVID-19 por atrapalhar o plano.

Durante o governo Biden, uma reunião de quatro horas em 2023 também levou a China a concordar com uma repressão ao fentanil. Apesar das conversas e das rodadas de reuniões do grupo de trabalho bilateral, o mesmo problema do fentanil continua assolando os Estados Unidos.

“O Partido Comunista Chinês não tem um histórico muito bom em cumprir promessas”, disse Lucia Dunn, professora emérita de economia da Universidade Estadual de Ohio, ao Epoch Times.

Yeh chamou isso de discurso ambíguo.

“Qualquer coisa que não seja a seu favor, o [PCCh] simplesmente não vai fazer”, disse ele. “Ele continuará adiando.”

Décadas de manipulação do mercado, apoio estratégico do Estado e investimentos agressivos permitiram que a China capturasse terras raras e efetivamente mantivesse o mundo refém. As recentes restrições à exportação estão agora estimulando um acerto de contas.

“Não era os [Estados Unidos] contra a China”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, no programa “State of the Union” da CNN em 2 de novembro. “É a China contra o mundo. Eles mostraram-se um parceiro pouco confiável em muitas áreas.”

A China chegou à mesa de negociações com uma crise se formando em seu território.

O setor imobiliário, que já foi um pilar da economia chinesa, mergulhou em uma crise perpétua, com até mesmo as principais incorporadoras lutando para se manter à tona. A lentidão nos pedidos internacionais reduziu o crescimento dos serviços na China para o menor nível em três meses. Os jovens enfrentam dificuldades para encontrar emprego. Milhões de restaurantes fecharam as portas.

Em Kangle, um centro têxtil outrora próspero no sudeste da China, as pessoas se aglomeram em busca de trabalhos temporários. Com a escassez de empregos, trabalhadores migrantes em várias cidades fizeram as malas mais cedo para voltar para casa; uma grande fábrica têxtil enviou toda a sua força de trabalho para férias de quatro meses, alegando a diminuição dos pedidos.

Pressionada por tais dificuldades econômicas, a China está buscando um respiro, de acordo com analistas.

“ Xi precisa fazer concessões — só que… são concessões sem entusiasmo”, disse Yeh.

Ainda assim, ambos os lados parecem ansiosos para se desligar um do outro.

Pequim, ao traçar seu plano para os próximos cinco anos, imaginou uma China com maior autossuficiência, da tecnologia ao consumo. Alertando para “ventos fortes e ondas violentas”, o regime prometeu impulsionar o consumo doméstico e acelerar a manufatura, ao mesmo tempo em que forja um “escudo de segurança nacional”. ”

Enquanto Washington disputa o acesso a terras raras com a China, também corre para construir uma ampla coalizão para garantir a independência da cadeia de suprimentos. Antes de se encontrar com Xi, Trump aliou-se à Austrália, ao Japão e a quatro nações do Sudeste Asiático em relação a minerais críticos. Em 6 de novembro, o presidente recebeu líderes de cinco países da Ásia Central ricos em metais preciosos, enfatizando que pretende tornar suas parcerias “mais fortes do que nunca”.

Bessent disse: “Vamos avançar a toda velocidade nos próximos um ou dois anos e vamos nos livrar da espada que os chineses têm sobre nós — e eles têm sobre o mundo inteiro”.

Em relação à inteligência artificial, Trump excluiu a venda dos chips de ponta da Nvidia para a China, enquanto Pequim proibiu semicondutores estrangeiros em data centers financiados pelo Estado. Uma investigação sobre o cumprimento da China do acordo comercial da fase um, iniciada no final de outubro, continuou apesar da trégua comercial, abrindo potencialmente as portas para novas ações de fiscalização comercial contra a China.

Bessent disse que os Estados Unidos estão buscando “eliminar riscos” em vez de se desvincular. Mas Balding disse que essas são apenas palavras da moda.

“Acho que seria difícil encontrar definições claras para elas”, disse ele. “Não estou preso a uma palavra.”

A longo prazo, a dissociação parece ser a tendência inevitável, de acordo com Wang Guo-chen, pesquisador do Instituto Chung-Hua de Pesquisa Econômica.

“Ambos estão se preparando para se desvincular, só que, por enquanto, nenhum dos dois está pronto para arcar com os custos”, disse Wang ao Epoch Times.

A nova dinâmica marca uma mudança em relação à “dependência mútua e benefício mútuo” que a China vem promovendo há muito tempo, de acordo com o economista político Davy J. Wong.

“Segurança e autonomia são a nova norma”, disse ele ao Epoch Times.

Isso torna qualquer cooperação efêmera por natureza, segundo Yeh.

“Quando se é parceiro, tudo é fácil, mas agora a relação mudou de parceria para competição, e não apenas qualquer tipo de competição — é uma batalha de vida ou morte”, disse ele ao Epoch Times.

Em um nível mais profundo, a divisão entre Washington e Pequim é ideológica, segundo analistas.

A palavra chinesa para China se traduz como “Reino do Meio” em português. Balding disse que, embora as pessoas no Ocidente muitas vezes entendam a palavra “meio” como significando “entre”, o termo chinês está mais próximo de “centro”, como em “os planetas giram em torno do sol no meio”.

“É assim que a China se vê”, disse ele. “Ela acredita que está retornando ao lugar ao qual pertence, como o centro do mundo, como o centro do universo em torno do qual todos os outros Estados e questões giram.

Isso a coloca em desacordo fundamental com os Estados Unidos, para começar, mas também com muitos outros países.”

Luo Ya, Yi Ru e Fei Chen contribuíram para esta reportagem.

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