Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

MIAMI — Os cubano-americanos estão esperançosos de que o ditador comunista de seu país seja o próximo a cair no Hemisfério Ocidental, após a operação bem-sucedida das Forças Armadas dos EUA para capturar o líder venezuelano Nicolás Maduro em 3 de janeiro.

Cuba é governada por um regime comunista desde 1959, quando Fidel Castro estabeleceu um sistema de partido único. Atualmente, o país caribenho é governado por Miguel Díaz-Canel.

O Epoch Times conversou com mais de 50 cubano-americanos de várias idades em Miami, que elogiaram o presidente dos EUA, Donald Trump, e as Forças Armadas dos EUA pela captura de Maduro.

A grande maioria expressou esperança por uma ação semelhante contra Canel, um pequeno número disse que paciência e moderação são melhores, e um homem descreveu sua teoria de que o governo Trump tem um plano mais amplo em andamento.

Após a captura de Maduro e a apreensão do petróleo do país, o presidente dos EUA instou Cuba a chegar a um acordo.

Mas mesmo que Trump ordene uma operação semelhante contra o líder cubano, muitos expatriados afirmaram que isso não seria suficiente para livrar seu país natal de um regime brutal e profundamente enraizado, nem para aliviar as décadas de sofrimento que seu povo tem suportado.

Assassinatos, prisões injustas, tortura e atos indescritíveis sem fim são o que mantêm os comunistas no poder há tanto tempo, disseram eles.

Oscar Perez, um veterano da Marinha dos EUA que serviu três vezes no Iraque, é agora o presidente da Associação de Veteranos Cubano-Americanos.

Ele disse que Canel e todo o sistema cubano devem ser dissolvidos, e que, nesse momento, ele consideraria visitar o país natal de seus pais.

“Meu pai, eu gostaria que ele tivesse visto isso”, disse ele. “Essa era uma das principais coisas em sua vida, ele queria ver uma Cuba livre e, infelizmente, não pôde ver. Mas espero que eu veja".

Ele atribui parte de seu alistamento ao seu pai cubano, um anticomunista ferrenho que escapou duas vezes da prisão política, cumpriu uma pena de 12 anos e acabou enfrentando a escolha de deixar Cuba ou morrer. Seu pai caminhou pela selva por 13 dias, pulou uma cerca na Baía de Guantánamo e atravessou um campo minado da era da Guerra Fria para escapar de seu país. O primeiro americano que seu pai conheceu foi um fuzileiro naval dos EUA.

Perez descreveu como ele vê e sente esse sentimento de apoio às Forças Armadas dos EUA entre todos os cubanos e cubano-americanos com quem interage. Perez disse que o atual regime já está vacilante e, com a captura do ex-líder venezuelano e do petróleo do país, ele teorizou que o governo Trump poderia se beneficiar ao ser paciente.

No entanto, Perez elogiou Trump e a operação militar dos EUA contra a Venezuela e disse que os cubanos estão prontos para que ações diretas semelhantes sejam tomadas.

“A força dos Estados Unidos, finalmente”, disse Perez. “Somos líderes globais há muitos e muitos anos — muitas e muitas décadas — e simplesmente não estávamos usando nossa força política da maneira que deveríamos".

Ele previu que mais regimes socialistas no Hemisfério Ocidental cairão em um futuro próximo, observando que cubanos e cubano-americanos estão sedentos por liberdade.

Lilly, uma mulher da capital cubana, Havana, que preferiu não revelar seu sobrenome, tornou-se prisioneira política em 1961. Ela passou quase uma década atrás das grades.

Todos os cubanos tinham um ente querido na prisão, ela relatou.

“Era lindo antes dos anos 60 — antes que o diabo chegasse”, disse Lilly sobre Castro, que estabeleceu o primeiro estado comunista no hemisfério ocidental e governou com mão de ferro por quase 50 anos.

Os mesmos ideais e políticas do reinado de Castro estão vivos e bem hoje, muitos cubanos disseram ao Epoch Times.

Lilly descreveu as condições horríveis que sua família e dezenas de milhares de outras pessoas sofreram sob o regime comunista de Cuba. A maioria dos presos políticos, disse Lilly, foi acusada de uma vaga lei comunista que ela chamou de “contra o Estado” ou desacato à autoridade. Lilly disse que nunca foi acusada de um crime durante todo o seu encarceramento.

O declínio de Cuba foi drástico depois que Castro assumiu o poder, disse ela.

Ela sobreviveu à prisão devido a um sentimento de união entre os cubanos detidos injustamente. Eles viviam um dia de cada vez, disse ela.

“Muitos deles tinham maridos ou namorados”, disse Lilly. “Eles iam a julgamento e, às vezes, eram condenados à morte. Quando voltavam dos julgamentos, nos reuníamos — tínhamos uma pequena Virgem [Maria] — nos reuníamos e rezávamos.

Sabíamos que eles seriam mortos naquela noite".

Os cubanos na prisão passavam por situações ainda piores, disse ela, forçados a ouvir as sentenças de morte executadas por pelotões de fuzilamento todas as noites.

Os prisioneiros eram punidos com espancamentos, confinamento solitário e trabalhos forçados, disse Lilly, ou simplesmente mortos. Muitas vezes, eles não podiam receber visitas ou recebiam apenas uma pequena porção de comida por dia, como sopa aguada ou feijão.

A expatriada disse que esse tratamento ainda ocorre.

Depois que Lilly foi libertada, ela disse que não havia mais liberdade além dos muros da prisão.

Alguns meses após sua libertação, Lilly fugiu de seu país natal.

Ela disse que tudo deve mudar para que ela considere voltar a Cuba. A ação de Trump e das Forças Armadas dos EUA seria muito bem-vinda pela comunidade cubano-americana, disse ela. “É hora de sermos livres”, disse ela. “Já se passaram 67 anos e ninguém teve coragem de fazer isso, mas temos um presidente [Trump] que tem coragem de fazer qualquer coisa.

Se tudo mudasse e ainda houvesse tempo para eu voltar, eu voltaria".

O primeiro lugar que Lilly disse que visitaria é um cemitério em Havana, onde seus pais estão enterrados.

Duas mulheres cubanas, que pediram para permanecer anônimas por medo de retaliação contra seus parentes que ainda estão em Cuba, conversaram com o Epoch Times sobre sua busca por uma vida melhor nos Estados Unidos.

As duas mulheres, de 26 e 27 anos, eram professoras em Cuba antes de fugirem.

“Era horrível em Cuba. ... Tive que deixar Cuba e deixar de ser professora porque não concordava com o regime”, disse uma das mulheres em espanhol.

As duas mulheres não se descreveram como ativistas declaradas contra o regime, mas sua falta de apoio ou compromisso com o regime de Canel fez com que fossem tratadas como opositoras políticas. Ambas disseram que elas e seus familiares não tinham permissão para tomar nenhuma decisão por conta própria.

“Meu pai — só por ter carne bovina em casa, só por isso, uma refeição, nada mais — eles o colocaram na prisão por vários dias”, disse a mulher de 27 anos.

Em 1963, o regime socialista de Castro tornou ilegal abater vacas ou vender carne bovina sem a permissão do governo.

Em agosto de 2024, o regime cubano havia acusado 1.615 fazendeiros de “conduta associada ao crime de abate ilegal de gado bovino e tráfico de sua carne”, de acordo com o Havana Times.

A mulher de 27 anos disse que, quando estava crescendo sob o regime comunista, o governo basicamente exigia que as crianças pertencessem à União dos Jovens Comunistas. Ambas as mulheres disseram que, por não apoiarem ou participarem do grupo, eram tratadas de forma terrível e vistas como exemplos negativos na vizinhança e nas escolas.

“Lembro-me de como nos forçavam — todas as crianças do ensino fundamental — dia após dia a expressar apoio e defender o comunismo”, disse uma das mulheres.

Desde cedo, foi incutido nelas e em inúmeras outras crianças que elas deveriam apoiar todos os aspectos do regime, ou então haveria consequências, incluindo espancamentos. A mulher de 26 anos contou sobre um protesto específico contra o regime formado por jovens cubanos. Muitos dos participantes foram espancados e presos, segundo ela.

As duas mulheres concordaram que “tudo” mudaria se os Estados Unidos removessem Díaz-Canel, como fizeram com Maduro, e uma delas disse que nunca teria interesse em visitar seu país natal, a menos que um milagre como esse ocorresse.

Outra cubana que conversou com o Epoch Times, Betxy García Ruiz, de 30 anos, disse que gostaria de ver sua família em Cuba novamente algum dia.

Quanto à possibilidade de as Forças Armadas dos EUA tomarem medidas para ajudar o povo cubano, ela disse temer pela segurança deles e acreditar que paciência e moderação podem ser o melhor caminho a seguir.

“Quando há um ataque militar, teme-se pela família”, disse Ruiz. “Toda a minha família está lá e... sempre existe o medo de que a população possa ser prejudicada".