Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Todos os defensores da liberdade devem entender a prisão do ex-líder venezuelano Nicolás Maduro como o início de um processo de transição democrática na Venezuela. O debate econômico e político frequentemente ignora que a ditadura de Maduro utilizou a empresa petrolífera nacional como arma, empregando-a como fonte de recursos para enriquecer os líderes do regime socialista e financiar a destruição das instituições democráticas em toda a América Latina, criando um grupo internacional de aliados com o objetivo principal de desestabilizar as democracias dos Estados Unidos, da Europa e da América Latina a partir de dentro.

Alguns comentaristas apagam do debate econômico o colapso deliberado da PDVSA, a destruição institucional da Venezuela e o uso do petróleo como arma política internacional, bem como ferramenta para o enriquecimento pessoal de Maduro e seus aliados. A fortuna pessoal de Maduro é estimada em US$ 3,8 bilhões. Os Estados Unidos já haviam confiscado US$ 700 milhões de seus ativos.

Os que se indignam seletivamente agora devem reconhecer que a prisão de Maduro foi realizada sem violar o direito internacional — precisamente quando admitem a realidade de mais de 800 presos políticos, 10.085 mortos e um processo eleitoral que foi roubado por Maduro, que usurpou o poder. Ao reconhecer que o chavismo é uma ditadura, que Maduro usurpa o poder ilegitimamente e que o regime prende centenas de presos políticos, eles invalidam toda a propaganda das últimas semanas acusando os Estados Unidos de agir contra o direito internacional e a soberania.

A realidade é que o único que agiu contra o direito internacional, os direitos humanos e a soberania na Venezuela foi Maduro.

Os números são claros: A Provea, uma organização venezuelana de direitos humanos, relatou que o regime assassinou 10.085 pessoas desde 2014. Em janeiro de 2026, as principais organizações não governamentais de direitos humanos estimam que cerca de 800 a 900 presos políticos continuam detidos na Venezuela, com um total acumulado de mais de 18.000 detenções por motivos políticos desde 2014. A Anistia Internacional relata julgamentos injustos, tortura, detenções arbitrárias e abusos institucionais contra dezenas de crianças. Mais de 8 milhões de venezuelanos tiveram que deixar o país. Jorge Giordani, ex-ministro do Planejamento da Venezuela, calculou que ocorreu um desvio descontrolado de cerca de US$ 300 bilhões em receitas do petróleo entre 1999 e 2014. O Credit Suisse estima que pelo menos US$ 11 bilhões foram desviados entre 2004 e 2014 por meio de esquemas de corrupção e contas vinculadas a executivos e políticos chavistas. O produto interno bruto (PIB) hoje ainda é inferior ao de 27 anos atrás; 90% da população vive na pobreza e 76% vive em extrema pobreza.

Maduro e a ditadura socialista saquearam a riqueza petrolífera da Venezuela, e os cidadãos não veem quase nada dessas enormes riquezas.

A ditadura chavista transformou a PDVSA, a empresa petrolífera nacional, em uma máquina de dinheiro para saquear, roubar e conceder favores a aliados políticos que mantiveram Maduro no poder. A dívida externa total do país, incluindo as obrigações da PDVSA, pode ultrapassar US$ 150 bilhões, de acordo com analistas.

Depois de desperdiçar mais de US$ 300 bilhões em receitas do petróleo para financiar a ditadura cubana, apoiar partidos extremistas em todo o mundo, fortalecer os laços do Irã com o Hezbollah e o Hamas e promover o projeto socialista bolivariano globalmente, algumas pessoas têm a audácia de reclamar do suposto impacto sobre a soberania do país resultante da prisão de Maduro e do início da transição democrática.

O roubo da riqueza petrolífera da Venezuela tem sido especialmente obsceno por parte da ditadura cubana, que recebe mais de 50.000 barris de petróleo gratuitos diariamente em troca do envio de bandidos e agentes para reprimir o povo venezuelano e proteger Maduro. Esta situação é semelhante ao que ocorre com o Irã. A ditadura de Maduro tem sido um fator fundamental no financiamento do regime, enviando ouro e petróleo, além de ajudar a financiar grupos terroristas em troca de proteção e um esquema de lavagem de dinheiro para o regime chavista. 

Após Hugo Chávez chegar ao poder, ele começou a entregar petróleo a Cuba quase gratuitamente em troca de apoio militar, incluindo as temíveis “vespas negras” e outros agentes do regime cubano. A Venezuela enviou até 115.000 barris por dia de petróleo e derivados para Cuba gratuitamente. Apesar do colapso da produção venezuelana, Cuba continuou a receber mais de 50.000 barris por dia, pelos quais não paga nem utiliza em benefício dos cubanos.

Quando você ler que os Estados Unidos querem o petróleo da Venezuela, lembre-se de que quem drenou os recursos petrolíferos do país foram Cuba, Irã, Rússia e China.

As três empresas com as maiores reservas depois da PDVSA na Venezuela são duas chinesas (Sinopec e CNPC) e uma russa.

Além dos desvios diretos, a PDVSA acumula mais de US$ 21 bilhões em contas não pagas.

Devido às enormes quantias movimentadas nesses contratos, os venezuelanos não viram nada além de miséria.

Como mencionei, o PIB da Venezuela é hoje menor do que era há 27 anos, com a pobreza atingindo 90% e uma moeda que perdeu 12 zeros em 10 anos. Isso é um verdadeiro ataque à soberania.

A Venezuela não foi destruída pelas sanções. A economia já estava em depressão antes de qualquer sanção dos EUA contra seus líderes políticos. A Venezuela tem acordos comerciais e relações financeiras com todas as principais economias do mundo; os Estados Unidos são um de seus principais parceiros comerciais e ela recebeu dezenas de bilhões em ajuda e investimentos da China, Rússia e países da União Europeia.

O que destruiu a Venezuela foi o socialismo.

A Venezuela é um país relevante para os Estados Unidos e o Ocidente. O uso de vastas quantias de dinheiro roubado da riqueza do petróleo para minar as democracias ocidentais, financiar o terrorismo e demolir as instituições americanas é um problema sério. A cumplicidade de Maduro com o tráfico de drogas também facilita a entrada de drogas, armas e tráfico de pessoas nos Estados Unidos.

A ditadura de Maduro não é apenas uma máquina de roubo e repressão contra os venezuelanos; é uma aliança internacional entre ditaduras teocráticas e comunistas, unidas a cartéis de drogas com um objetivo comum: minar as instituições das democracias ocidentais, interferir nas eleições e destruir o Ocidente por dentro.

A aliança das ditaduras cubana e venezuelana com a esquerda radical global por meio do Grupo de Puebla é relevante. Ela não busca apenas encobrir essas ditaduras e difundir seu projeto político, mas também interferir e manipular — como fizeram na Colômbia ou no Chile — as eleições de países importantes.

Os Estados Unidos não precisam do petróleo da Venezuela, pois são o maior produtor mundial de petróleo e são independentes em termos energéticos. Se precisarem de petróleo bruto pesado, podem obtê-lo do Canadá, México, Kuwait, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e muitos outros países. O povo venezuelano precisa desesperadamente que a pilhagem da riqueza petrolífera cesse, para que ela possa chegar aos cidadãos de maneira consistente com um país normal que tem acordos transparentes.

O plano de transição traçado pelos Estados Unidos é complexo, pois é necessário tomar medidas para permitir uma transição democrática. Isso é difícil quando o chavismo estabeleceu um sistema de redes de poder paralelas com “agentes” iranianos e cubanos que tornam desafiador recuperar instituições independentes. Para isso, é essencial controlar e supervisionar a transição e deixar claro para os generais e membros do regime que eles têm duas opções: fazer parte da solução ou perder tudo. O congelamento dos bens de Maduro e de sua família na Suíça é um aviso claro.

Este plano de transição exige que a oposição democrática, liderada por María Corina Machado, possa governar como as urnas eleitorais afirmaram inequivocamente, mas com um plano sério que impeça o chavismo de controlar e sabotar qualquer mudança.

O processo de transição exigirá, portanto, o apoio das democracias globais e de alguns líderes atuais, mas apenas como peões que obedecem ao que lhes é dito para promover a libertação da Venezuela. A reconstrução virá com a devolução das propriedades expropriadas, a restauração da liberdade econômica, da liberdade de expressão e da segurança jurídica, bem como um plano de investimento confiável para recapitalizar a PDVSA, recuperar a indústria e expulsar a rede criminosa.

O processo exigirá uma quantidade significativa de tempo e recursos, mas tenho certeza de que acabará por ser bem-sucedido.

As elites europeias, que agora falam de direito internacional e soberania, mas permaneceram em silêncio quando Maduro os destruiu, têm um problema: sua proposta é não fazer nada. Não fazer nada na Venezuela é encobrir a ditadura assassina, perpetuá-la e permitir que a rede internacional antiocidental e antiamericana que opera a partir de Caracas avance em seu objetivo destrutivo.

As democracias globais não podem ignorar a ameaça que essa rede antiliberdade, que operava a partir da Venezuela, representa para todos. Elas devem se unir à solução, em vez de reclamar que não foram convidadas para um comitê.

As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.