Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Os Estados Unidos e o Japão estão aproveitando os exercícios militares conjuntos para forjar uma aliança com Taiwan e as Filipinas, segundo um especialista, consolidando a força de dissuasão no Indo-Pacífico que Pequim mais teme.

O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e as Forças de Autodefesa do Japão (SDF, na sigla em inglês) deram início ao “Resolute Dragon 26” no Campo Kengun, na província de Kumamoto, no Japão, em 20 de junho, dando início à mais recente rodada de seu exercício bilateral anual.

O exercício conjunto, realizado de 20 a 30 de junho, reuniu cerca de 9.600 militares de ambas as forças armadas para ensaiar a defesa de ilhas remotas do Japão em meio à crescente pressão militar chinesa na região do Indo-Pacífico.

O exercício abrangeu bases em todo o sudoeste do Japão, de Kyushu até o arquipélago periférico.

Foi a primeira vez que os navios de transporte militar japoneses Nihonbare e Yoko participaram de um exercício bilateral, de acordo com uma reportagem da emissora pública japonesa NHK divulgada em 20 de junho.

Paralelamente, as forças conjuntas do Comando do Pacífico dos EUA realizaram o exercício multinacional bienal Valiant Shield de 22 de junho a 1º de julho no Japão, em Guam, na Comunidade das Ilhas Marianas do Norte e no mar ao redor do Complexo da Cordilheira das Ilhas Marianas.

O exercício tem como foco o aprimoramento das táticas de combate multinacionais e da dissuasão regional, com o Japão participando pela segunda vez, conforme comunicado à imprensa de 22 de maio do Ministério da Defesa do Japão.

O sistema de mísseis Typhon — um sistema de armas montado em caminhão essencial para a ampla estratégia de dissuasão dos EUA — está temporariamente implantado no Japão para o exercício, afirmou o ministro da Defesa do Japão, Shinjiro Koizumi, em uma coletiva de imprensa em 19 de junho.

“O Ministério da Defesa [do Japão] e as Forças de Autodefesa (SDF, na sigla em inglês) explorarão continuamente tais medidas para reforçar as capacidades de dissuasão e resposta da aliança [EUA-Japão] e continuarão trabalhando em estreita coordenação com os Estados Unidos”, disse Koizumi.

Richard Yu-ping Chou, membro do comitê do centro de avaliação da Fundação de Desenvolvimento Industrial de Defesa Nacional de Taiwan, afirmou que os exercícios indicam que as Forças Armadas dos EUA estão colocando em prática planos de longa data para envolver o Japão na distribuição de forças de combate pelo Pacífico Ocidental a fim de conter a China.

“A China havia avançado em suas operações na ‘zona cinza’ — ações agressivas e coercitivas destinadas a intimidar sem chegar a uma guerra aberta — ao longo da primeira cadeia de ilhas, explorando lacunas na cobertura militar dos EUA e do Japão”, disse Chou ao Epoch Times.

“Mas implantações como os mísseis terra-navio Tipo 12 aprimorados, com capacidade de contra-ataque, pela Força Terrestre de Autodefesa do Japão (GSDF, na sigla em inglês) representam para Pequim um dissuasor confiável. ”

A primeira cadeia de ilhas, que inclui Taiwan, o Japão e as Filipinas, é amplamente vista pelos analistas como uma zona tampão estratégica que limita a capacidade da China de projetar poder militar no Pacífico.

Chou afirmou que os exercícios também marcam a mudança do Japão, que vai além das patrulhas da guarda costeira para a implantação de capacidades de ataque ocultas mais próximas das águas chinesas.

“Não importa o quanto as embarcações da guarda costeira de Pequim estejam reforçadas, qualquer navio que entrar no alcance dos mísseis terrestres do Japão será destruído”, disse Chou.

Chou afirmou que a mobilização do Nihonbare e do Yoko demonstra que a GSDF pode transportar mísseis antinavio e de defesa aérea para suas ilhas periféricas em até 48 horas, fortalecendo as defesas do país.

“Essa mobilidade rápida significa que Pequim não pode mais explorar uma lacuna de tempo para garantir uma vantagem militar”, disse Chou.

Su Tzu-yun, professor assistente do Instituto de Pós-Graduação em Relações Internacionais e Estudos Estratégicos da Universidade Tamkang, em Taipei, afirmou que a presença do sistema de mísseis Typhon no Japão envia um aviso mais contundente a Pequim contra qualquer agressão militar.

“O sistema de mísseis pode disparar mísseis de cruzeiro Tomahawk, e lançá-los a partir de bases japonesas permitiria atingir mais da metade do território chinês”, disse Su ao Epoch Times.

“Isso poderia colocar os comandos de teatro de operações do leste, norte e centro da China dentro do alcance de ataque do Japão, complicando severamente os cálculos militares de Pequim”.

Antes dos exercícios conjuntos entre os EUA e o Japão, Pequim enviou vários navios governamentais em 6 de junho, na tentativa de violar as águas restritas de Taiwan, ao mesmo tempo em que protestava contra os esforços de Tóquio e Manila para delimitar zonas econômicas exclusivas sobrepostas na costa leste de Taiwan.

Taiwan é uma democracia autônoma; o PCCh nunca a controlou, mas prometeu anexá-la à força, se necessário.

Chou afirmou que Pequim instrumentalizou a questão para avançar rumo a um bloqueio naval total de Taiwan e testar a resposta dos EUA e do Japão, mas que os exercícios desses países atuam como um elemento dissuasor contra essa ameaça.

“As táticas ensaiadas nesses exercícios visam transformar ilhas dispersas ao longo da primeira cadeia de ilhas em bases de ataque móveis para conter os avanços chineses”, disse ele.

Chou afirmou que conectar radares avançados e unidades dispersas por esses postos avançados insulares reescreve fundamentalmente o manual tático do PCCh.

“O Exército Popular de Libertação (EPL) antes precisava apenas ter Taiwan como alvo, mas um ataque agora atrairia mísseis dos EUA, do Japão e das Filipinas para o Estreito de Taiwan e o Canal de Bashi”, disse Chou.

“A menos que Pequim consiga destruir simultaneamente essas bases de mísseis, não ousará atacar Taiwan”.

Enquanto os exercícios estavam em andamento, veículos de comunicação estatais chineses, como o China Daily e a China Global Television Network, amplificaram reportagens sobre moradores locais no Japão protestando contra os exercícios por causa da “instabilidade regional”.

Su disse que o regime provavelmente buscará manobras expansionistas mais perigosas além dessas táticas de propaganda.

“Por exemplo, Pequim poderia enviar frotas navais mais para o interior do Pacífico e mobilizar navios de vigilância eletrônica para rastreamento remoto”, disse Su.

“A China mudará seu foco para a guarda costeira a fim de expandir gradualmente suas reivindicações marítimas em todo o Indo-Pacífico”.

Chou disse que a China provavelmente aumentará os voos de aviões espiões e drones sobre as ilhas do sudoeste do Japão e as ilhas Batanes, nas Filipinas, para coletar sinais de radar de unidades de mísseis dos EUA, do Japão e das Filipinas.

“A China está construindo um banco de dados em tempos de paz para executar interferência eletrônica precisa em tempos de guerra”, disse ele.

Chou acrescentou que Pequim também poderia disfarçar cada vez mais sua milícia marítima como barcos de pesca comuns para colidir intencionalmente com embarcações da guarda costeira de Taiwan, do Japão e das Filipinas.

“A China pode até mesmo implementar um ‘bloqueio ao estilo milícia’ em águas localizadas para testar as capacidades de resposta na zona cinzenta de Washington, Tóquio e Manila antes de cruzar o limiar da guerra”, disse ele.

Chou disse que o PCCh considerará a implantação do Typhon no Japão como uma “grave provocação estratégica”, mas não poderá impedir que os Estados Unidos e o Japão forjem uma aliança multilateral — que, na prática, é exatamente isso, embora não tenha esse nome — com Taiwan e as Filipinas.

“A China não recuará após esses exercícios entre os EUA e o Japão; ao contrário, intensificará o confronto para uma dimensão mais dissimulada e letal”, disse Chou.

“Mas exatamente o que Pequim mais teme também se concretizará: os Estados Unidos, o Japão, Taiwan e as Filipinas estabelecerão laços muito mais estreitos no comando militar e no compartilhamento de inteligência”.