Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Na última década, o general Charles Flynn refletiu diariamente sobre a ameaça do regime comunista chinês.

Flynn se aposentou como comandante geral do Exército dos Estados Unidos no Pacífico em novembro de 2024 e, antes disso, atuou como subchefe adjunto de operações e, posteriormente, como subchefe de operações do Exército.

Sua experiência na região Indo-Pacífico teve início em 2014, quando assumiu o comando da 25ª Divisão de Infantaria no Havaí.

Há uma década, poucos americanos estavam tão preocupados com a ameaça do regime chinês ao mundo livre como estão hoje, e naquela época, Flynn havia acabado de passar 14 anos focado no Oriente Médio.

“Eu sabia tudo sobre Cabul, Kandahar, Kunduz e Bagdá, mas realmente não tinha prestado nenhuma atenção à China no Indo-Pacífico”, disse Flynn ao apresentador do programa “American Thought Leaders”, Jan Jekielek.

Antes da nova missão, seu irmão, o agora aposentado general Michael Flynn, convidou-o para visitar a Agência de Inteligência de Defesa dos Estados Unidos, que ele liderava na época, para uma visão geral das ameaças que os Estados Unidos enfrentavam no Indo-Pacífico.

“E, enquanto estava preso no trânsito no caminho de volta para Fort Bragg, percebi que tinha muito o que estudar”, disse ele.

O que Flynn começou a aprender naquele dia ainda impulsiona sua missão.

“Este século será definido pela relação entre os Estados Unidos e a China”, disse ele.

“Estamos a 10 anos dessa janela de modernização, mudança organizacional e injeção de tecnologia nas forças armadas da China. Não podemos esperar. A velocidade é o nosso maior problema no momento. Precisamos ter um senso de urgência maior para combater o que os chineses estão fazendo na região".

Com territórios tão distantes quanto Guam e aliados por tratado na Primeira Cadeia de Ilhas, os Estados Unidos têm obrigações de segurança, bem como interesses no Indo-Pacífico, onde o Partido Comunista Chinês (PCCh) vem expandindo agressivamente sua influência.

Quando Flynn voltou seu foco para o Pacífico em 2014, o PCCh estava intensificando a construção de ilhas artificiais nas disputadas Ilhas Spratly.

“Dissemos a eles para não construírem ilhas. Eles construíram ilhas. Dissemos a eles para não militarizarem e armarem as ilhas. Eles as militarizaram. Dissemos a eles para não posicionarem forças nessas ilhas. Eles fizeram isso”, disse Flynn.

“É por isso que digo que a China tem seguido um caminho incremental, insidioso e irresponsável para criar condições nas quais ganhe hegemonia regional, porque tem aspirações globais".

Flynn viu essas ilhas como mais do que uma indicação de má-fé por parte do PCCh, que afirma que a construção é para uso não militar, apesar das imagens de satélite provarem o contrário.

“Sou um homem da terra, então vejo essas características terrestres sendo criadas e vejo o terreno sendo criado. Por quê? Para bloquear a super rodovia que atravessa o Mar da China Meridional”, disse ele.

Além de ser militarmente vantajoso, a perturbação na área tem enormes implicações econômicas, pois acredita-se que a área seja rica em recursos energéticos e minerais, é o local dos direitos de pesca de 125 milhões de pessoas e é uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, disse Flynn.

Durante anos, os Estados Unidos têm afirmado que o Indo-Pacífico é um teatro prioritário, mas Flynn e outros disseram ao Epoch Times que os aliados nem sempre sentem que as ações dos EUA estão a apoiar essas palavras.

Em 2022, Flynn estava em uma reunião com o chefe de defesa, o chefe do exército e o ministro da defesa de um membro da Associação das Nações do Sudeste Asiático no mesmo dia em que um pacote de apoio de US$ 33 bilhões dos EUA para a Ucrânia foi aprovado. Esses oficiais de defesa expressaram abertamente suas preocupações de que isso desviaria a atenção dos EUA do Indo-Pacífico.

“Eles disseram: ‘Você está falando sério?

... O que vai acontecer agora? Vocês vão ficar aqui?’”, disse ele.

“E acho que isso realmente me impressionou naquele momento específico, e pensei: ‘Caramba, se não sinalizarmos e comunicarmos nossa vontade aos nossos aliados e parceiros do tratado na região, vamos criar uma falta de confiança nos Estados Unidos no Indo-Pacífico, em um momento em que não podemos nos dar ao luxo de ter isso’”.

Flynn disse que passou o restante de seu tempo como comandante geral do Exército dos EUA no Pacífico tentando “reunir os líderes do Exército na região”.

Agora, o governo Trump divulgou uma estratégia de segurança nacional que coloca o foco dos Estados Unidos diretamente no Hemisfério Ocidental. Quanto ao Indo-Pacífico, Flynn disse que acha que a estratégia identifica corretamente os interesses dos países em proteger sua soberania.

A estratégia exige cooperação com parceiros na região para estabelecer a dissuasão como um imperativo econômico.

“Este governo vai ajudar aqueles que se ajudam”, disse Flynn, apontando para as expectativas de que os aliados aumentem os gastos com defesa. “Eles vão querer que você coloque algum dinheiro na mesa. Por quê? Porque é um investimento em sua própria defesa e na proteção de sua integridade territorial e soberania nacional, e grande parte de sua cobertura de segurança na região são suas forças terrestres, assim como a China".

Flynn frequentemente enfatiza que é necessário dar mais atenção às forças terrestres nesta região.

Washington às vezes é o lugar mais difícil para apresentar esse argumento, disse ele, porque a maioria das pessoas olha para o mapa da região e “vê muito azul”.

Ele disse que o equívoco é que a área é um teatro naval ou aéreo.

“É um teatro conjunto e multinacional, e só pode ser resolvido por aplicações conjuntas e multinacionais em todos os domínios”, disse Flynn.

Ele disse que quando o PCCh está comprando empresas de telecomunicações perto de bases americanas ou empresas de mídia locais para publicar artigos criticando os Estados Unidos para tentar influenciar o povo, essa é uma informação importante obtida por estar em terra.

Flynn destacou que a maioria das forças armadas asiáticas é predominantemente do exército, o que significa que elas se dariam bem em parceria com o Exército dos EUA.

“Na Índia, 80% das forças armadas são do exército; na Indonésia, 75%; na Tailândia, 75%; no Vietnã, 80%”, disse ele. “Nas Filipinas, 70% das forças armadas são do exército; elas têm mais divisões do que o Exército dos EUA".

Flynn passou seus 10 anos naquela região tentando reunir uma rede estratégica de poder terrestre para combater a expansão do PCCh, acrescentando que viu, no final desse período, que algumas dessas forças estavam “começando a se intensificar” de novas maneiras.

“[Essas nações] não querem ficar à mercê da proteção de segurança dos Estados Unidos”, disse ele. “Elas querem poder contar com ela e querem confiar nela caso haja um problema, mas realmente querem ser nossas parceiras".

O que os Estados Unidos oferecem é vantagem tecnológica e treinamento, disse Flynn, alinhando a nova estratégia de segurança nacional com o que ele observou no terreno.

No início do ano passado, os Estados Unidos colocaram uma nova capacidade nas mãos de uma força-tarefa filipina, um míssil terrestre de médio alcance. Uma força-tarefa desembarcou no meio da noite no extremo norte das ilhas filipinas, descarregou e instalou o míssil.

Em um dia, o PCCh emitiu uma declaração com o objetivo de intimidar as Filipinas, insinuando que elas estavam se tornando uma ferramenta dos Estados Unidos.

“O que as Filipinas responderam? Elas reagiram imediatamente, dizendo: ‘Vamos treinar, vamos projetar e proteger nosso povo da maneira que escolhermos’”, disse Flynn.

Elas defenderam sua soberania, disse ele, e observou que o Japão fez o mesmo recentemente.

Os Estados Unidos também têm vantagem militar sobre o PCCh em termos de poder terrestre, disse Flynn.

As Forças Armadas chinesas projetaram um arsenal anti-acesso/negação de área destinado a derrotar o poder aéreo e marítimo dos EUA e degradar, negar e interromper as capacidades espaciais e cibernéticas, disse ele.

“Não foi projetado para localizar, fixar e eliminar forças terrestres móveis, recarregáveis e conectadas em rede dentro do Indo-Pacífico”, afirmou Flynn.

As incursões navais e aéreas chinesas estão “ocorrendo todos os dias a taxas alarmantes” e ocupando a atenção dos Estados Unidos, Japão, Coreia, Taiwan e outros.

“Meu argumento é que temos uma maneira de aumentar as indicações e alertas à nossa autoridade de comando nacional observando o exército”, disse ele. “Não é possível invadir Taiwan com a marinha e a força aérea chinesas... mas quando eles começam a mover esse exército, então há um problema".

Flynn acrescentou que sua ideia de aumentar o envolvimento do exército com os parceiros não é adicionar mais bases americanas, mas “mais rostos em mais lugares com menos bases”.

“Isso significa dinamismo, rotação e um aumento nos exercícios multinacionais e conjuntos que são realizados na região”, afirmou.

“Não podemos permitir que nossa dissuasão seja questionada no Indo-Pacífico”, disse Flynn, apontando para a história da Segunda Guerra Mundial, que se metastizou a partir de uma década de guerras regionais.

“Eu poderia argumentar que as duas guerras regionais que temos hoje são porque nossa dissuasão vacilou. ... Acrescente uma terceira e você terá uma guerra global em suas mãos".

Flynn visitou recentemente uma empresa de ímãs, onde lhe foram mostrados cinco potes com diferentes ímãs em vários estágios de processamento.

“Ele disse: ‘É isso que fabricamos’, e eu respondi: ‘O que você possui desses cinco potes?’”, relatou Flynn. “Ele foi até o terceiro e disse: ‘Bem, provavelmente metade disso, e tudo isso está a jusante da produção do ímã’”.

“Este não é um ímã que você coloca na geladeira, OK, este é um ímã que você coloca em um F-35 ou em uma munição de precisão, ou em um supercomputador”, disse Flynn. “Então, ficou muito claro para mim que, se não recuperarmos o controle da extremidade dessa cadeia de suprimentos, isso será uma vulnerabilidade incrível para os Estados Unidos da América".

A velocidade é essencial quando se trata de proteger a cadeia de suprimentos de materiais críticos e estratégicos, disse Flynn, por várias razões.

Primeiro, o PCCh já demonstrou disposição para transformar a cadeia de suprimentos em arma. Segundo, a repatriação leva tempo; fábricas precisam ser construídas e tecnologias para capacidades proprietárias que não existem nos Estados Unidos precisam ser testadas e comprovadas. E terceiro, de acordo com Flynn, 60% da força de trabalho comercial estará em idade de aposentadoria até 2030.

Aqui, Flynn tem outra solução relacionada às forças armadas.

“Há um grande contingente de soldados que ingressam nas Forças Armadas — marinheiros, aviadores, fuzileiros navais, guardiões [da Força Espacial] — eles cumprem seu tempo no serviço militar por três, cinco, seis anos e depois se desligam. Bem, eles têm habilidades de liderança. Eles são instruídos”, afirmou.

“Então, por que não pegamos esse grupo e dizemos: ‘Ei, vamos pagar 90% das suas despesas acadêmicas para que vocês possam ingressar nos ofícios’?”, questionou.

Flynn disse que tem confiança no aspecto “inovador” do DNA dos Estados Unidos, mas que criar esse canal de treinamento é fundamental para liberá-lo.

“Os equipamentos podem ser avançados, a tecnologia pode ser avançada, mas ainda assim você precisará de pessoas para fazer certas coisas de maneira mecânica que só as pessoas podem fazer”, afirmou.

“Sem mencionar que você deseja a agilidade mental do ser humano para ser capaz de inovar, criar e, então, construir coisas novas e criativas, além de buscar oportunidades que você talvez não visse de outra forma".