Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos reformulou a conhecida pirâmide alimentar, revisando significativamente as diretrizes alimentares utilizadas por escolas, programas federais de nutrição e milhões de americanos.

Na verdade, a antiga pirâmide alimentar havia sido descontinuada no início dos anos 2000 em favor de uma ilustração de um prato de jantar. No entanto, a ilustração triangular de uma dieta equilibrada, com pães e grãos ricos em carboidratos na base, diminuindo para carnes, laticínios e gorduras saturadas no topo, permaneceu na consciência pública.

A nova ilustração, divulgada em 7 de janeiro, inverte mais ou menos a estrutura.

“Essas novas diretrizes são baseadas nas melhores e mais confiáveis pesquisas sobre saúde e nutrição, particularmente no que se refere ao papel de nossas dietas na prevalência de doenças crônicas no país”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ao apresentar as novas diretrizes alimentares ao lado da secretária de Agricultura, Brooke Rollins.

Os Departamentos de Agricultura e Saúde e Serviços Humanos revisam as diretrizes a cada cinco anos. Aqui está um resumo das novas diretrizes que estarão em vigor até 2030.

As diretrizes incentivam o consumo de muitos dos mesmos alimentos, como vegetais ricos em nutrientes, frutas frescas, carnes ricas em proteínas, nozes e legumes e grãos integrais. A diferença está no equilíbrio.

A versão familiar da antiga pirâmide, que data de 1992, foi criticada por especialistas por dar demasiada ênfase aos carboidratos e não dar suficiente ênfase às proteínas e gorduras saudáveis.

Versões mais recentes da ilustração, que apresentavam um prato de jantar em vez de uma pirâmide, continuavam a recomendar que os carboidratos ocupassem metade do prato.

A nova ilustração e as diretrizes que a acompanham dão maior ênfase ao consumo de proteínas e gorduras saudáveis, ao mesmo tempo que diminuem a importância dos carboidratos, especialmente dos alimentos processados.

“Essas diretrizes substituem suposições corporativas por objetivos de bom senso e integridade científica padrão-ouro”, disse Rollins, prevendo que elas revolucionarão a cultura alimentar do país.

O  novo guia também é mais enxuto, com apenas 10 páginas em vez de 160, focando mais em escolhas comportamentais do que em princípios subjacentes.

As novas diretrizes assumem uma posição visivelmente mais forte contra alimentos que são consumidos em excesso, especialmente o açúcar.

As versões anteriores do guia incluíam claramente recomendações para limitar a ingestão de alimentos com adição de açúcar. Mas a recomendação para evitar o uso de açúcar adicionado era dada apenas para aqueles que cuidavam de bebês e crianças.

As novas diretrizes são mais diretas: “Evite bebidas adoçadas com açúcar, como refrigerantes, sucos de frutas e bebidas energéticas”.

E embora seja permitida alguma quantidade de açúcar nas refeições, isso vem acompanhado de uma advertência.

“Embora nenhuma quantidade de açúcares adicionados ou adoçantes não nutritivos seja recomendada ou considerada parte de uma dieta saudável ou nutritiva, uma refeição não deve conter mais de 10 gramas de açúcares adicionados”, afirmam as diretrizes.

Uma colher de chá de açúcar contém cerca de 4 gramas. Uma lata de 350 ml de Coca-Cola contém 39 gramas de açúcar, de acordo com o fabricante.

As novas diretrizes também fazem uma declaração mais enfática sobre o consumo de álcool.

A versão anterior recomendava limitar a ingestão a duas bebidas por dia para homens e uma bebida por dia para mulheres.

A nova versão afirma: “Consuma menos álcool para uma saúde geral melhor” e não menciona uma quantidade segura.

O Dr. Mehmet Oz, administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, explicou a lógica por trás da mudança.

“Na melhor das hipóteses, não acho que você deva beber álcool”, disse Oz. “Mas isso permite que as pessoas tenham uma desculpa para se relacionar e socializar, e provavelmente não há nada mais saudável do que se divertir com os amigos de maneira segura".

As novas diretrizes são voltadas para as proteínas.

“A nova estrutura se concentra em proteínas e gorduras saudáveis, vegetais, frutas e grãos integrais”, disse Kennedy, observando que as proteínas agora aparecem na extremidade mais ampla da pirâmide.

O Dr. Marty Makary, comissário da Food and Drug Administration [órgão equivalente à ANVISA do Brasil], disse: “As diretrizes antigas tinham uma recomendação de proteína tão baixa que estamos aumentando isso em 50% a 100%. As crianças precisam de proteína. As diretrizes antigas sobre proteína visavam prevenir a fome e a emaciação. Essas novas diretrizes de proteína foram elaboradas para que as crianças americanas se desenvolvam bem e são baseadas na ciência, não em dogmas".

Makary afirmou que o aumento da resistência à insulina e da inflamação em todo o corpo que afeta as crianças hoje em dia decorre de uma “dieta pobre em proteínas, pobre em micronutrientes, ultraprocessada e rica em carboidratos refinados”.

“Vamos finalmente abordar as causas profundas do nosso sistema de saúde falido”, afirmou.

As diretrizes anteriores apresentavam as gorduras saturadas como motivo de preocupação, associando-as a alimentos processados, como hambúrgueres, tacos, sobremesas, carnes com alto teor de gordura, leite integral e manteiga.

Embora o novo guia mantenha a mesma ingestão recomendada de gorduras saturadas (10% da ingestão calórica total), ele menciona favoravelmente o iogurte integral, o leite integral e o queijo.

“Não é necessário evitar gorduras e laticínios. Não é necessário incentivar as crianças a consumirem leite desnatado”, afirmou Makary, acrescentando que o foco está em incluir mais proteínas na dieta. 

Gorduras saudáveis, incluindo queijo, leite e azeite, aparecem na parte mais ampla da nova pirâmide alimentar.

“Proteínas e gorduras saudáveis são essenciais e foram erroneamente desencorajadas nas diretrizes alimentares anteriores”, afirmou Kennedy. “Estamos encerrando a guerra contra as gorduras saturadas".

Uma mudança não mencionada nas novas diretrizes foi mencionada por Kennedy quando ele explicava as mudanças de foco: a postura mais direta contra o açúcar adicionado e os alimentos processados.

“A política federal promoveu e subsidiou alimentos altamente processados e carboidratos refinados e fechou os olhos para as consequências desastrosas de hoje”, disse Kennedy, afirmando que isso foi feito para “proteger os lucros das empresas”.

“As novas diretrizes reconhecem que alimentos integrais e ricos em nutrientes são o caminho mais eficaz para uma saúde melhor e custos de saúde mais baixos".

Alguns críticos, no entanto, interpretaram as novas diretrizes como um presente para outros interesses industriais.

“Se as orientações nutricionais federais vão promover um maior consumo de alimentos de origem animal, elas têm a responsabilidade de afirmar claramente que esses alimentos devem ser produzidos de acordo com padrões orgânicos e livres de produtos químicos”, afirmou Elizabeth Kucinich, defensora dos alimentos orgânicos.

Kucinich citou o uso de antibióticos e hormônios e a exposição a produtos químicos como preocupações na indústria de produção de carne.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, também afirmou que as novas atualizações da política fazem parte dos esforços do governo Trump para lidar com a crise de acessibilidade.

“Quando essas diretrizes forem seguidas, os americanos economizarão milhares de dólares. Uma América mais saudável levará a uma América mais acessível”, afirmou.

“As novas diretrizes alimentares do governo Trump garantirão que os recursos federais sejam destinados a alimentos de qualidade para melhorar a saúde pública e, assim, economizar o dinheiro suado do povo americano ao longo de suas vidas".

Rollins afirmou que o governo está atualmente trabalhando para tornar os alimentos saudáveis não processados mais acessíveis a todos os americanos, incluindo aqueles que vivem em “desertos alimentares”.

“Comer de forma saudável na maior parte do tempo — temos 100 simulações — é, na verdade, mais barato. O desafio... é o acesso a esses alimentos saudáveis, especialmente em partes dos Estados Unidos onde há desertos alimentares”, disse ela.

Ela disse que uma maneira pela qual o governo tentará resolver esse problema é introduzindo padrões de estoque no Programa de Assistência Nutricional Suplementar, que exigirá que os varejistas dobrem seu estoque de alimentos mais saudáveis.

“Isso nos permitirá levar imediatamente esses alimentos melhores a todas as comunidades, mas especialmente às mais vulneráveis”, disse Rollins.